Foto: NASA.
JAKARTA – Gerhana Matahari total akan terjadi pada 8 April 2024 dan akan dapat disaksikan secara langsung di beberapa wilayah Amerika Utara, termasuk beberapa bagian Amerika Serikat, Meksiko dan Kanada.
Berikut beberapa fakta menarik tentang gerhana Matahari total kali ini, sebagaimana dilansir Astronomy:
1. Gerhana matahari hanya terjadi pada Bulan Baru
Bulan harus berada di antara Matahari dan Bumi agar gerhana matahari dapat terjadi dan satu-satunya fase bulan dimana ini bisa terjadi adalah pada Bulan Baru. Meski begitu, tidak setiap fase Bulan Baru akan menghasilkan gerhana Matahari.
Hal ini disebabkan orbit Bulan miring 5° dibandingkan orbit Bumi mengelilingi Matahari. Para astronom menyebut dua persimpangan jalur ini sebagai simpul. Gerhana hanya terjadi ketika Matahari terletak pada satu titik dan Bulan berada pada titik yang sama (untuk gerhana matahari) atau pada titik yang berlawanan (untuk gerhana bulan).
Selama sebagian besar fase Bulan bulan, Matahari terletak di atas atau di bawah salah satu titik simpul, dan tidak terjadi gerhana.
2. Gerhana ini akan menjadi yang paling banyak dilihat
Meski belum ada data resmi mengenai berapa banyak orang yang akan menyaksikan secara langsung gerhana Matahari total kali ini, namun beberapa faktor mendukung dugaan ini.
Faktor pertama adalah perhatian dari media yang luar biasa, faktor kedua adalah cakupan sistem jalan raya yang luar biasa di sepanjang lintasan gerhana Matahari total. Ketiga adalah cuaca pada 8 April diperkirakan akan cerah, dan yang keempat adalah banyaknya masyarakat yang dapat mengaksesnya dari kota-kota besar yang terletak di dekat jalur gerhana.
Sebagai perbandingan, pada 2017, sekira 12,25 juta penduduk Amerika Serikat (AS) tinggal di jalur totalitas. Sementara pada 2024 sekira 31,5 juta orang tinggal di Texas saja, dan mereka hanya perlu berjalan keluar, melihat ke langit, dan menyaksikan gerhana Matahari total.
