Foto: University of Kyoto/IFL Science.
TOKYO – Satelit kayu pertama di dunia kemungkinan akan diluncurkan ke luar angkasa pada September ini. Jika berhasil, ini dapat membuka pintu bagi masuknya kembali satelit yang lebih ramah lingkungan, sesuatu yang semakin penting dengan meningkatnya jumlah objek yang dikirim ke – dan kembali ke Bumi dari – luar angkasa.
Dilansir IFL Science, para peneliti di Universitas Kyoto bersama dengan perusahaan penebangan kayu Sumitomo Forestry telah mengembangkan satelit kayu pertama yang dikerahkan. Misi tersebut, yang merupakan bagian dari Proyek Kayu Luar Angkasa LignoStella, didasarkan pada penelitian sebelumnya mengenai sifat-sifat kayu di luar angkasa dan berupaya mengatasi masalah satelit tradisional yang menyimpan partikel logam berbahaya di atmosfer bumi ketika mereka terbakar saat masuk kembali.
Misi tersebut akan melihat satelit kubus kecil yang terbuat dari Hoonoki, sejenis kayu Magnolia, dikirim ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) untuk kemudian dikerahkan ke orbit rendah Bumi. Kayu tersebut dipilih setelah pengujian berbagai jenis kayu selama 240 hari di ISS.
Tujuannya adalah untuk menunjukkan bahwa mengganti aluminium tradisional dengan kayu merupakan pendekatan berkelanjutan dalam pembuatan satelit, yang akan lebih mudah terbakar di atmosfer bumi.
Jumlah sampah luar angkasa di orbit meningkat seiring bertambahnya jumlah satelit swasta seperti megakonstelasi Starlink milik SpaceX. Risiko objek luar angkasa tidak terbakar di atmosfer telah meningkat seiring dengan meningkatnya jatuhnya puing-puing luar angkasa ke properti sipil dalam beberapa tahun terakhir, termasuk potongan palet kargo yang dibuang dari ISS yang melewati atap sebuah rumah di Florida. dan sepotong roket SpaceX yang mendarat di sebuah peternakan di Kanada tahun ini. Kayu pasti akan membantu mencegah hal itu.
