Cleveland Cavaliers mengambil risiko dengan merekrut guard penembak Sam Merrill tiga musim lalu, lalu memberinya perpanjangan kontrak empat tahun pada musim panas lalu. Keputusan itu terus memberikan hasil positif bagi mereka.
Merrill mencetak 11 dari 20 poinnya di kuarter keempat pada Senin, termasuk tiga tembakan 3 poin, saat Cleveland Cavaliers bangkit untuk meraih kemenangan 118-106 atas Milwaukee Bucks yang bertandang.
Seri enam pertandingan kandang Cleveland Cavaliers akan berlanjut pada Rabu (19/11) malam atau Kamis pagi WIB saat Kevin Durant dan Houston Rockets melakukan kunjungan reguler satu-satunya ke Northeast Ohio.
Cleveland Cavaliers mengandalkan performa panas Merrill sepanjang comeback melawan Milwaukee, melihatnya mencetak 6 dari 9 percobaan tembakan tiga angka setelah cedera jari di tangan tembaknya pada possession pertama pertandingan.
“Saya cedera pada possession pertama,” kata Merrill, yang menempati peringkat ke-11 di liga dalam jumlah tembakan tiga angka yang dicetak dan peringkat ke-28 dalam persentase tembakan tiga angka (44,4%). “Jujur saja, saya tidak yakin apakah bisa menembak, tapi adrenalin memang nyata, jadi saya berhasil mengatasinya.”
Pemain andalan Donovan Mitchell mencetak 37 poin dan tujuh assist, sementara Pemain Bertahan Terbaik musim lalu Evan Mobley menyumbang 14 poin dan enam assist dalam kemenangan kedua berturut-turut Cavaliers.
Liga mengumumkan pada Selasa bahwa mereka telah menjatuhkan denda sebesar $100.000 kepada Cleveland Cavaliers karena melanggar kebijakan partisipasi pemain saat Mitchell dan Mobley absen dalam pertandingan melawan Miami Heat pada Rabu lalu.
Cleveland masih dalam proses pembangunan dengan point guard All-Star Darius Garland absen karena masalah jari kaki kiri yang kambuh, tetapi telah memenangkan 10 dari 15 pertandingan pertamanya dan berada di peringkat kedua di Konferensi Timur.
Mitchell mengatakan Merrill menjadi kekuatan stabil dengan tembakan perimeternya, serta nasihatnya. Mereka menjadi teman saat Mitchell bermain untuk Utah Jazz dan Merrill kuliah di Utah State.
“(Sam) orang yang bisa saya andalkan, dan kita bisa saling mengandalkan, jujur saja,” kata Mitchell. ” Kita duduk di setiap penerbangan, menonton video, dan membahas hal-hal. Dia orang yang saya kenal sejak sebelum dia masuk NBA. Dia selalu jujur, dan saya menyukainya karena itu.”
Rockets memiliki beberapa hari untuk beristirahat setelah kemenangan 117-113 di perpanjangan waktu atas Orlando Magic di kandang pada Minggu.
Alperin Sengun memaksa babak perpanjangan waktu dengan tembakan hook tepat sebelum buzzer waktu reguler, setelah Durant melesakkan tembakan 3 poin untuk menjaga jarak.
Durant mencetak 35 poin dan enam assist, sementara center yang sedang berkembang pesat, Sengun, hampir mencetak triple-double dengan 30 poin, 12 rebound, dan delapan assist.
“Kami terjebak dalam situasi sulit untuk sementara waktu, tapi kami harus melewati rintangan itu,” kata Durant. “Semua orang terus berusaha dan tetap tenang. Itulah kunci bagi kami.”
Meskipun kehilangan point guard Fred VanVleet karena cedera lutut yang mengakhiri musim sebelum kamp pelatihan dan mendapatkan Durant, yang akan masuk Hall of Fame, dalam pertukaran tujuh tim pada Juni, Houston memulai musim dengan rekor 9-3 dan memiliki rekor keempat terbaik di liga.
Durant mengapresiasi pelatih Ime Udoka dan asistennya yang membuat transisinya berjalan lancar.
“Kami sedang mencari cara dan setiap pertandingan sulit yang kami jalani seperti ini membuat kami lebih baik,” katanya. “Kami memiliki staf pelatih yang hebat yang mempersiapkan kami untuk tim lawan, jadi kami tahu apa yang diharapkan. Saya menantikan pertandingan berikutnya.”
Houston memenangkan tiga pertemuan terakhir melawan Cavaliers.
Artikel Tag: Cleveland Cavaliers
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/basket/preview-nba-houston-rockets-vs-cleveland-cavaliers-20-nov-2025
