Pemenang medali emas Olimpiade dua kali dan juara WNBA tiga kali, Jewell Loyd, mengumumkan pada Selasa (18/11) bahwa ia akan bergabung dengan Project B, liga basket wanita ambisius yang akan diluncurkan di Eropa dan Asia pada November 2026.
Keputusannya, yang diumumkan di media sosial, datang hanya sehari setelah mantan MVP WNBA Jonquel Jones berkomitmen untuk bergabung dengan liga tersebut.
Ini menandakan momentum yang semakin kuat di balik proyek ini, yang menjanjikan gaji tinggi, visibilitas global, dan saham kepemilikan bagi para pemain.
Jewell Loyd, yang baru-baru ini membantu Las Vegas Aces meraih gelar juara ketiga dalam empat musim, membuat keputusan ini setelah menghabiskan setahun terakhir beradaptasi dengan peran baru sebagai pemain cadangan untuk pertama kalinya dalam kariernya.
Riwayat prestasinya, yang sudah dipenuhi dengan penghargaan individu dan kesuksesan tim, menjadikannya salah satu komitmen awal paling menonjol di Project B.
“Setiap langkah maju dalam permainan ini adalah investasi dalam apa yang mungkin terjadi,” kata Jewell Loyd dalam pengumumannya.
Dia menekankan keyakinannya pada minat global yang semakin besar terhadap bola basket wanita: “Saya percaya pada arah yang dituju oleh bola basket wanita, dan momentum globalnya nyata. Saya bersemangat untuk membantu membentuk apa yang akan datang bagi generasi berikutnya.”
Jones juga mengungkapkan antusiasme serupa, menulis bahwa dia bersemangat untuk terus bersaing dengan dan melawan pemain-pemain top sambil mengalami bagian-bagian baru dunia.
Kedua atlet ini dipuji oleh kepemimpinan Project B, termasuk Kepala Basket Alana Beard, yang mengatakan Loyd dan Jones mewakili pilar-pilar liga: talenta elit, dampak global, dan kepemimpinan di luar lapangan.
Keterlibatan mereka sebagai pemain dan pemilik sebagian, tambah Beard, menyoroti visi liga tentang pemberdayaan atlet.
Loyd dan Jones bergabung dengan bintang-bintang WNBA Nneka Ogwumike dan Alyssa Thomas, memberikan Project B daftar pemain yang terus berkembang dengan talenta yang dikenal luas.
Liga ini berencana menampilkan 66 pemain di enam tim, dengan paket gaji yang diperkirakan melebihi gaji WNBA saat ini — dan melampaui yang ditawarkan oleh Unrivaled, liga wanita baru lainnya yang diluncurkan tahun lalu di AS.
Jewell Loyd pernah bermain di luar negeri dan juga berkompetisi di musim perdana Unrivaled.
Dengan Project B dan Unrivaled kini akan tumpang tindih dalam penjadwalan, kedua liga bersaing untuk merekrut atlet-atlet terbaik — dan menawarkan struktur kompensasi yang jauh lebih baik daripada yang pernah diterima pemain sebelumnya.
Presiden Unrivaled Alex Bazzell menekankan bahwa liganya tetap berkomitmen untuk menawarkan gaji kompetitif, peluang kesetaraan, dan kemampuan bagi pemain untuk tinggal di AS sepanjang tahun.
Munculnya liga-liga alternatif ini terjadi pada momen kritis bagi olahraga ini.
Minat terhadap bola basket wanita sedang booming secara global, tetapi WNBA sedang terlibat dalam negosiasi tenaga kerja yang kontroversial dengan serikat pemainnya mengenai gaji dan pembagian pendapatan sebagai bagian dari perjanjian perundingan kolektif baru.
Kemunculan Project B — dengan janji gaji yang lebih tinggi dan jangkauan internasional — menambah tekanan pada pembicaraan tersebut.
Musim Project B akan berlangsung hingga April 2027, artinya atlet seperti Jewell Loyd masih dapat berpartisipasi penuh dalam musim WNBA.
Artikel Tag: Jewell Loyd
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/basket/jewell-loyd-gabung-dengan-proyek-liga-wanita-global-baru-project-b
