Berita Liga Inggris: Mikel Merino berpeluang mencatatkan namanya dalam buku sejarah Arsenal saat menghadapi Chelsea pada leg pertama semifinal Carabao Cup di Stamford Bridge, Kamis (15/1/2026) dini hari WIB. Gelandang serbabisa tersebut bisa menyamai torehan legendaris Ian Wright yang bertahan selama 32 tahun.
Sejak bergabung dari Real Sociedad pada 2024, Mikel Merino menjelma menjadi salah satu rekrutan paling efektif Arsenal. Ia telah mencetak 14 gol dan delapan assist dari 73 penampilan di semua kompetisi. Musim ini saja, pemain berusia 29 tahun itu mengoleksi lima gol dan tiga assist dari 29 laga.
Performa konsistennya membuat Mikel Merino dipercaya mengenakan ban kapten saat The Gunners menang 4-1 atas Portsmouth di putaran ketiga Piala FA. Dalam laga tersebut, ia bermain sebagai gelandang terdalam bersama Eberechi Eze dan Ethan Nwaneri.
Meski berpeluang tersisih dari susunan pemain utama ketika Mikel Arteta menurunkan kekuatan penuh kontra Chelsea, Merino tetap memiliki modal penting. Ia berpotensi menjadi pemain Arsenal pertama sejak Ian Wright yang mampu mencetak gol dalam tiga laga beruntun melawan Chelsea di semua kompetisi.
Merino mencetak gol tunggal kemenangan Arsenal saat menundukkan Chelsea 1-0 di Emirates Stadium pada Maret lalu melalui sundulan hasil sepak pojok Martin Odegaard. Ia kemudian kembali mencatatkan namanya di papan skor pada pertemuan di Stamford Bridge musim ini, menyamakan kedudukan lewat sundulan setelah The Gunners tertinggal lebih dulu.
Terakhir kali Arsenal memiliki pemain yang mencetak gol dalam tiga laga berturut-turut melawan Chelsea adalah Ian Wright pada periode 1992–1994. Wright bahkan melakukannya dalam empat pertandingan beruntun, dengan The Gunners selalu menang di laga-laga tersebut.
Hasil imbang di Stamford Bridge pun dinilai bukan skenario terburuk bagi Arsenal, mengingat mereka akan menjadi favorit kuat saat melakoni leg kedua di kandang pada 4 Februari mendatang.
Walau berposisi asli sebagai gelandang, Merino juga kerap menjadi solusi darurat di lini depan dalam dua tahun terakhir. Namun, Arteta kini tidak lagi kekurangan opsi penyerang. Gabriel Jesus telah kembali bugar pasca cedera ACL, sementara Kai Havertz juga siap dimainkan setelah pulih dari masalah lutut.
Jesus tampil impresif melawan Portsmouth dengan mencatatkan satu assist, sedangkan Havertz masuk sebagai pemain pengganti. Viktor Gyokeres hanya menjadi penonton, dan meski performanya tengah menurun, Arteta masih bisa saja memberi kejutan dengan menurunkannya sejak awal.
Artikel Tag: Mikel Merino, Ian Wright, Arsenal, Chelsea, Carabao Cup
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/bola/mikel-merino-bidik-rekor-ian-wright-saat-arsenal-tantang-chelsea
