Shakur Stevenson merasa akhirnya tiba di momen yang selama bertahun-tahun ia tunggu.
Meski telah membangun reputasi mentereng sebagai juara dunia di tiga kelas berbeda, Stevenson mengakui bahwa kualitas lawan yang akan ia hadapi akhir pekan ini berada di tingkat yang sama sekali berbeda.
Duel melawan Teofimo Lopez di Madison Square Garden, New York, menjadi ujian sejati dalam kariernya.
“Inilah momen saya. Saya sudah menunggu kesempatan ini bertahun-tahun,” ujar Stevenson. “Teofimo akan mengeluarkan versi terbaik dari diri saya. Saya tahu kemampuan saya, saya tahu kemampuan dia. Sekarang saya hanya perlu menaikkan level.”
Shakur Stevenson (24-0, 11 KO), juara dunia WBC kelas ringan dan peringkat delapan pound-for-pound versi The Ring, akan naik satu kelas untuk menantang Lopez (22-1, 13 KO), pemegang sabuk The Ring dan WBO kelas junior welter.
Langkah ini sekaligus menjadi pembuktian besar bagi Stevenson, yang selama ini dinilai belum menghadapi lawan sekelas elite sejati.
Rekam jejak Lopez memang sulit dibantah. Kemenangan sensasional atas Vasiliy Lomachenko pada 2020 dan Josh Taylor pada 2023 menempatkannya di level tertinggi.
Prestasi tersebut dianggap berada satu tingkat di atas kemenangan terbaik Stevenson atas nama-nama seperti William Zepeda, Oscar Valdez, Jamel Herring, hingga Robson Conceicao.
“Sekarang saatnya menunjukkan level sebenarnya,” tegas Shakur Stevenson. “Saya rasa dia belum benar-benar memahami level itu. Tekanan tidak berarti apa-apa bagi saya. Orang yang sama seperti yang kalian lihat selama ini, tapi dengan level yang lebih tinggi.”
Meski dikenal lebih sebagai petinju teknis dengan rasio KO 45 persen, Stevenson juga ingin membungkam keraguan soal kekuatan pukulannya. Ia yakin banyak orang meremehkan daya rusaknya di atas ring.
“Banyak yang bilang saya tidak punya power,” katanya. “Tapi begitu berada di ring dengan sarung tangan delapan ons dan merasakan pukulan saya, ceritanya akan berbeda.”
Menariknya, Lopez juga tidak mencatatkan KO dalam lima laga terakhirnya, sehingga duel ini diprediksi berlangsung sebagai adu taktik tingkat tinggi yang kemungkinan besar ditentukan lewat penilaian juri.
Jika Shakur Stevenson keluar sebagai pemenang, masa depannya akan semakin terbuka lebar. Ia bisa memilih melanjutkan karier di kelas ringan, junior welter, bahkan welter.
“Berat badan 135 bukan masalah bagi saya,” ujarnya. “Sekarang saya fokus pada pilihan terbaik secara karier dan bisnis.”
Pertarungan ini bukan sekadar soal kemenangan, melainkan penentuan posisi Stevenson di peta elite tinju dunia.
Artikel Tag: Shakur Stevenson, Teofimo Lopez, madison square garden
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/tinju/shakur-stevenson-inilah-saatnya-saya-menunjukkan-level-sebenarnya
