Berita Liga Inggris: Gary Neville kembali menunjukkan keyakinannya bahwa Arsenal akan keluar sebagai juara Premier League musim ini. Mantan kapten Manchester United itu bahkan memperkirakan The Gunners bakal memperlebar keunggulan mereka di puncak klasemen pada awal tahun baru sebelum mengunci gelar yang telah lama dinanti.
Pasukan Mikel Arteta dipastikan menutup periode Natal sebagai pemuncak klasemen dengan keunggulan dua poin atas Manchester City di posisi kedua. Jika sukses, ini akan menjadi gelar liga pertama The Gunners sejak musim legendaris 2003/2004.
Di bawah Arsenal dan Manchester City, Aston Villa menjadi kejutan besar. Tim asuhan Unai Emery mencatatkan 10 kemenangan beruntun usai menaklukkan Manchester United dan kini menempati peringkat ketiga, hanya terpaut satu kemenangan dari The Gunners.
Meski demikian, Gary Neville menilai persaingan gelar hanya akan melibatkan dua tim. Ia secara tegas menyingkirkan Aston Villa dari bursa juara, meskipun tetap memberi respek atas performa impresif mereka.
“Saya menarik garis di bawah dua tim teratas,” ujar Neville dalam podcast Sky Sports. “Aston Villa pantas dihormati, tetapi mereka tidak akan memenangkan liga. Saya akan sangat terkejut jika itu terjadi.”
Menurut Neville, terlalu banyak hal yang harus berjalan buruk bagi Arsenal dan Manchester City agar Villa bisa benar-benar menjadi juara. Ia menilai kekuatan utama City masih terletak pada kombinasi Pep Guardiola di pinggir lapangan dan Erling Haaland di atas lapangan.
Gary Neville juga menyoroti potensi ancaman terbesar bagi Arsenal. Bukan performa lawan, melainkan risiko cedera pemain kunci seperti Declan Rice dan beberapa nama penting lainnya.
Ia tidak terlalu khawatir dengan kemenangan tipis atau performa kurang meyakinkan Arsenal di beberapa laga, termasuk saat menang 1-0 di markas Everton. Menurutnya, laga-laga seperti itu wajar terjadi dalam perjalanan panjang sebuah musim.
“Saya pikir mereka berada di posisi yang sangat bagus,” lanjut Neville. “Yang menarik adalah bagaimana mereka mengelola tekanan di Maret, April, dan Mei.”
Neville justru memprediksi Arsenal akan semakin kuat memasuki fase krusial tersebut. Ia memperkirakan tim asuhan Mikel Arteta bisa memperlebar jarak menjadi lima atau enam poin pada Februari dan Maret.
“Saya merasa ini adalah tahunnya Arsenal,” tegas Neville. “Mungkin saya akan malu karena fans City mulai percaya diri dan berpikir Arsenal akan terpeleset, tetapi saya tidak yakin itu akan terjadi kali ini.”
Artikel Tag: Gary Neville, Arsenal, Premier League
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/bola/gary-neville-yakin-arsenal-juara-premier-league-keunggulan-bakal-melebar
