Indiana Pacers dan Orlando Magic sama-sama memasuki laga pada Rabu (31/12) sore atau Kamis dini hari WIB di Indianapolis dengan pekerjaan rumah besar, terutama karena harus bermain tanpa sejumlah pemain bintang mereka.
Pertemuan ini juga menjadi laga penutup tahun 2025 bagi kedua tim, dengan situasi yang kontras namun sama-sama menantang.
Bagi Indiana Pacers, musim ini berubah menjadi mimpi buruk. Hanya enam bulan setelah nyaris merebut gelar NBA, Indiana kini terpuruk dengan rekor terburuk liga, 6-27.
Cedera berat menjadi faktor utama. Tyrese Haliburton mengalami robek Achilles di Final NBA, sementara Obi Toppin harus menepi akibat patah tulang kaki.
Situasi ini memaksa Indiana Pacers menggunakan hingga 24 pemain berbeda sepanjang musim.
Indiana tengah menelan sembilan kekalahan beruntun. Jika kembali kalah dari Orlando, Pacers akan menyamai rekor kekalahan terpanjang kelima dalam satu musim sepanjang sejarah klub.
Meski demikian, pelatih Indiana Pacers Rick Carlisle masih berusaha mencari sisi positif.
Dalam laga terakhir melawan Houston Rockets, Pacers sempat tertinggal 28 poin sebelum bangkit dan memenangi kuarter keempat, meski tetap kalah 126-119.
Pascal Siakam menjadi tumpuan utama Indiana dengan rata-rata 23,4 poin dan 6,7 rebound per gim.
Ia mendapat dukungan dari Bennedict Mathurin dan Andrew Nembhard, namun inkonsistensi permainan masih menjadi masalah besar.
Di sisi lain, Orlando Magic juga belum menemukan stabilitas.
Mereka mencatat hasil menang-kalah secara bergantian dalam enam laga terakhir dan baru saja menyia-nyiakan keunggulan 21 poin saat kalah tipis 107-106 dari Toronto Raptors.
Pelatih Jamahl Mosley menyoroti dua kelemahan utama timnya: rebound ofensif lawan dan poin dari transisi cepat.
Magic juga harus bertahan tanpa pencetak angka utama Franz Wagner yang cedera pergelangan kaki, serta Jalen Suggs yang absen karena masalah pinggul.
Dalam kondisi tersebut, Anthony Black tampil menonjol dengan rata-rata terbaik sepanjang kariernya, menjadi simbol semangat Orlando untuk terus melangkah.
Dengan kedua tim sama-sama pincang dan berjuang mencari konsistensi, laga di Indianapolis ini bukan sekadar soal menang atau kalah, tetapi juga tentang siapa yang mampu memperbaiki detail permainan menjelang tahun baru dan paruh kedua musim NBA.
Artikel Tag: Indiana Pacers
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/basket/preview-nba-orlando-magic-vs-indiana-pacers-1-jan-2026
