Zuffa Boxing membuat gebrakan besar pertamanya dengan mengumumkan perekrutan juara dunia IBF kelas cruiserweight, Jai Opetaia, dalam sebuah kesepakatan promotor yang diumumkan pada Jumat (16/1) waktu setempat.
Penandatanganan ini menjadi tambahan nama paling bergengsi sejauh ini dalam roster Zuffa Boxing, yang tengah membangun eksistensinya di dunia tinju profesional.
Pengumuman tersebut disampaikan langsung melalui akun X resmi Zuffa Boxing, disertai video konfirmasi dari Opetaia.
Petinju asal Australia itu menyatakan antusiasmenya bergabung dengan promotor baru tersebut dan menegaskan ambisinya untuk laga-laga besar ke depan.
“Saya sekarang bersama Zuffa Boxing. Saya sangat bersemangat menyambut masa depan. Ini waktu yang menarik. Mari kita wujudkan pertarungan besar: unifikasi dan bahkan undisputed,” ujar Jai Opetaia dalam video tersebut.
Hingga kini, belum ada kejelasan apakah Opetaia akan bertanding secara eksklusif di bawah bendera Zuffa Boxing atau masih diizinkan tampil di ajang promotor lain demi mempertahankan serta mengejar gelar dunia dari badan tinju berbeda.
Pihak Zuffa Boxing belum memberikan pernyataan resmi terkait hal tersebut meski telah dihubungi oleh sejumlah media.
Bertarung dari Gold Coast, Australia, Jai Opetaia memiliki rekor sempurna 29 kemenangan tanpa kekalahan, dengan 23 di antaranya diraih melalui knockout.
Petinju berusia 30 tahun itu secara luas dianggap sebagai cruiserweight terbaik di dunia saat ini.
Ia baru saja mencatat kemenangan impresif lewat knockout brutal ronde kedelapan atas Huseyin Cinkara pada Desember lalu, yang sekaligus menjadi kemenangan KO keempatnya secara beruntun.
Meski mendominasi divisi IBF, Jai Opetaia kerap menyuarakan kekecewaan karena sulit mendapatkan laga unifikasi melawan para juara dunia lainnya.
Saat ini, gelar WBC dipegang oleh Noel Mikaelian, sementara Gilberto “Zurdo” Ramirez menguasai sabuk WBO dan WBA.
Ramirez sendiri dijadwalkan mempertahankan gelar juara terpadu tersebut melawan David Benavidez pada Mei mendatang.
Dengan bergabungnya Opetaia, Zuffa Boxing diharapkan mampu membuka jalan bagi pertarungan-pertarungan besar yang selama ini dinantikan publik tinju, khususnya duel unifikasi yang berpotensi menentukan juara sejati di kelas cruiserweight.
Artikel Tag: Jai Opetaia
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/tinju/zuffa-boxing-gaet-juara-dunia-ibf-jai-opetaia-targetkan-duel-unifikasi
