Bangkok – Lee Zii Jia tampak berada di ambang kemenangan penting yang akhirnya dapat mengarahkan kembali kariernya ke jalur yang benar, tetapi secara kejam, cedera yang kembali menghantui bintang bulu tangkis terbesar Malaysia ini kembali menyelimutinya dengan awan gelap.
Mantan juara All England, Lee Zii Jia, terpaksa mundur setelah game kedua pertandingan perempat final Thailand Masters melawan petenis peringkat 14 dunia, Alwi Farhan, pada hari Jumat, setelah tampaknya mengalami cedera pada pergelangan kaki kirinya.
Mantan pemain peringkat 2 dunia itu tampil gemilang di awal pertandingan, melaju dengan kemenangan telak 21-10 di game pembuka.
Namun, Alwi memberikan respons yang kuat di set kedua, melaju hingga unggul 10-1 dan kemudian 15-5. Zii Jia menunjukkan ketangguhan untuk berjuang kembali hingga skor 17-15, tetapi perjuangannya terhenti tiba-tiba ketika ia bergegas ke net untuk mengambil bola drop shot dan terjatuh karena kesakitan.
Lee Zii Jia meminta waktu istirahat medis dan kembali dengan pergerakan yang terlihat terbatas.
Saat pergantian sisi lapangan, ia terlihat menunjuk pergelangan kaki kirinya sambil berbicara dengan pelatih Liew Daren sebelum kemudian memberi isyarat kepada wasit bahwa ia tidak dapat melanjutkan pertandingan.
Meskipun tingkat keparahan cedera belum dapat dipastikan, kemunduran ini merupakan pukulan besar bagi harapan Zii Jia untuk membangun momentum berkelanjutan setelah tahun yang sulit yang sebagian besar ditandai dengan masalah fisik.
Turnamen Thailand Masters telah memberikan kesempatan emas bagi Lee Zii Jia untuk menemukan kembali kepercayaan dirinya, setelah menunjukkan tanda-tanda yang menggembirakan dalam beberapa pekan terakhir.
Setelah menunggu selama 10 bulan untuk meraih kemenangan, ia mengakhiri paceklik kemenangannya di Indonesia Masters pekan lalu dan membawa kepercayaan diri itu ke Bangkok, menghasilkan dua kemenangan beruntun sebelum berakhir dengan kekalahan yang memilukan pada hari Jumat.
Mencapai babak semifinal — dan potensi kekalahan mengejutkan atas Alwi yang sedang dalam performa terbaik, yang dilatih oleh mantan mentor Lee Zii Jia, Indra Wijaya — bisa menjadi tonggak penting dalam kebangkitannya.
Sebaliknya, perhatian kini beralih ke pemulihan. Jika cedera yang dialaminya terbukti ringan, Lee Zii Jia setidaknya memiliki waktu singkat untuk beristirahat dan menjalani rehabilitasi, dengan turnamen berikutnya yang dijadwalkan adalah German Open dalam waktu satu bulan.
Di luar dampak fisik, kekhawatiran yang lebih besar mungkin terletak pada pergumulan mental. Lee Zii Jia telah menunjukkan pada tahun 2024 bahwa ia masih mampu bersaing dengan pemain terbaik dunia, memenangkan medali perunggu di Olimpiade Paris dan meraih gelar di Thailand Open dan Australia Open.
Bahkan di Final Tur Dunia di tahun yang sama, ia berada di jalur menuju semifinal setelah mengalahkan Chou Tien Chen dan Anders Antonsen, dan unggul atas Li Shi Feng dari Tiongkok dengan skor 22-20, 15-11 di pertandingan grup terakhirnya sebelum mengalami cedera ligamen pergelangan kaki kanan — momen yang terbukti menjadi titik balik.
Sejak saat itu, masalah kebugaran yang berulang, termasuk nyeri punggung bawah yang terus-menerus, telah mencegah Zii Jia untuk kembali ke kondisi puncaknya.
Jalan di depan tampaknya akan semakin sulit, karena Zii Jia tidak lagi berhak atas perlindungan peringkat setelah menggunakan hak istimewa tersebut sejak kepulangannya Agustus lalu.
Untuk saat ini, para penggemar Malaysia hanya bisa berharap bahwa kemunduran terbaru ini bersifat sementara — dan bahwa Zii Jia masih memiliki kesempatan untuk bangkit kembali.
Artikel Tag: Lee Zii Jia, Alwi Farhan, Thailand Masters 2026
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/badminton/lee-zii-jia-yang-hampir-mengalahkan-alwi-farhan
