Qingdao – Pemain tunggal putra bulu tangkis Yushi Tanaka adalah pemain yang menonjol dalam kemenangan gemilang Jepang di Kejuaraan Beregu Asia.
Jepang meraih gelar juara tim putra untuk pertama kalinya setelah mengalahkan tuan rumah China dengan skor telak 3-0 di Gimnasium Conson Qingdao pada hari Minggu.
Di babak final, Tanaka yang berada di peringkat 19 dunia diberi tanggung jawab untuk bermain di tunggal pertama menggantikan Kenta Nishimoto (peringkat 13 dunia) dan Kodai Naraoka (peringkat 9), yang tidak terpilih untuk pertandingan beregu. Tanaka membalas kepercayaan pelatihnya dengan memenangkan semua pertandingannya dalam kompetisi tersebut.
Pemain berusia 26 tahun itu mengalahkan HS Prannoy dari India, Justin Hoh dari Malaysia, dan Prahdiska Bagas dari Indonesia dalam perjalanannya menuju final.
Dalam pertandingan perebutan gelar, Tanaka melanjutkan performa gemilangnya dengan mengalahkan juara dunia junior 2024 asal Tiongkok, Hu Zhean, dengan skor 21-10, 21-18.
Didorong oleh kemenangan rekan setim mereka, Kakeru Kumagai-Hiroki Nishi berjuang dengan gemilang untuk mengalahkan He Jiting-Ren Xiangyu 21-17, 14-21, 21-15 di ganda pertama dalam waktu 66 menit.
Koki Watanabe kemudian memastikan kemenangan bagi Jepang dengan bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Zhu Xuanchen 22-24, 21-17, 21-18 dalam pertandingan melelahkan yang berlangsung selama 87 menit.
Bagi Tanaka, pencapaian terbaiknya dalam turnamen individu hingga saat ini adalah memenangkan World Tour Super 300 Orleans Masters dan US Open pada tahun 2024.
Pemain Jepang yang berasal dari Kumamoto ini juga meraih posisi runner-up di ajang Super 500 Australian Open tahun lalu, kalah dari Lakshya Sen dari India.
Tanaka juga menarik perhatian ketika ia mengalahkan pemain Indonesia peringkat 4 dunia Jonatan Christie dan pemain Tiongkok peringkat 5 dunia Li Shifeng tahun lalu.
Dengan Naraoka, Nishimoto, dan juga Watanabe yang berada di peringkat 23 dunia yang lebih dari mampu menyumbangkan poin, Jepang siap menjadi lawan yang berbahaya di Final Piala Thomas yang akan berlangsung pada 24 April hingga 3 Mei di Horsens, Denmark.
Di nomor ganda, tim bisa mengandalkan juara dunia 2021 dan peringkat 9 dunia Takuro Hoki/Yugo Kobayashi serta pasangan yang sedang naik daun Hiroki Midorikawa/Kyohei Yamashita (No. 19) dan Kumagai-Nishi (No. 31).
Jepang mencetak sejarah dengan mengangkat Piala Thomas pada tahun 2014 di New Delhi dan akan berupaya mengulangi prestasi tersebut kali ini setelah meraih terobosan di Kejuaraan Beregu Asia.
Artikel Tag: badminton jepang, yushi tanaka, piala thomas 2026, kejuaraan beregu bulu tangkis asia 2026
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/badminton/jepang-difavoritkan-menangi-piala-thomas-tahun-ini
