Legenda basket dunia Michael Jordan kembali merasakan euforia kemenangan besar, kali ini bukan di lapangan basket, melainkan di lintasan balap.
Tim miliknya, 23XI Racing, meraih kemenangan perdana di ajang Daytona 500 setelah pembalap Tyler Reddick melakukan manuver dramatis pada lap terakhir di Daytona International Speedway, Minggu (15/2) waktu setempat.
Reddick hanya memimpin satu lap sepanjang balapan — lap terakhir menuju garis finis — namun itu sudah cukup untuk menghadirkan kemenangan paling bergengsi dalam kalender NASCAR.
Kemenangan tersebut langsung disambut selebrasi emosional Jordan di victory lane, memeluk Reddick dan mengangkat trofi Harley J. Earl bersama timnya.
Bagi Michael Jordan, momen itu mengingatkan publik pada foto-foto ikonik saat ia mengangkat trofi juara NBA bersama Chicago Bulls pada era 1990-an.
Bedanya, kali ini ia berdiri bukan sebagai pemain utama di lapangan, melainkan sebagai pemilik tim yang menyaksikan keberhasilan atletnya dari pinggir lintasan.
Ekspresi kebahagiaan Jordan — tangan terangkat dan wajah penuh senyum — terasa mirip dengan potret legendarisnya setelah meraih gelar NBA keenam pada 1998.
Michael Jordan bahkan menyebut kemenangan ini terasa seperti memenangkan kejuaraan. Ia mengatakan akan menerima cincin Daytona 500 bertepatan dengan ulang tahunnya yang ke-63.
Kemenangan Reddick juga menjadi akhir dari paceklik panjangnya di Cup Series.
Pembalap berusia 30 tahun asal California itu sebelumnya tidak meraih kemenangan sepanjang musim lalu, ketika fokusnya terbagi oleh kondisi kesehatan anaknya yang sempat menjalani perawatan akibat tumor di dada.
Rekan setim Reddick, Bubba Wallace, sempat mendominasi balapan dengan memimpin puluhan lap sebelum akhirnya finis di posisi ke-10.
Wallace terlihat emosional di area kemenangan, sementara Jordan memeluknya dan memberikan dukungan secara langsung.
Sementara itu, rekan pemilik tim Denny Hamlin juga hadir dalam perayaan tersebut meski balapannya berakhir lebih awal setelah terlibat insiden menjelang akhir lomba.
Balapan mencapai klimaks ketika persaingan sengit di lap terakhir berujung kecelakaan yang membuka jalan bagi Reddick melesat ke depan.
Strategi tim yang sabar sepanjang lomba akhirnya terbayar dengan kemenangan bersejarah.
Bagi Michael Jordan, yang selama puluhan tahun identik dengan kejayaan basket, kemenangan Daytona 500 menjadi babak baru dalam perjalanan kompetitifnya.
Jika dulu dunia mengenalnya melalui foto ikonik menggenggam trofi NBA dengan seragam Bulls, kini gambar dirinya mengangkat trofi balap bersama 23XI Racing menjadi simbol keberhasilan di arena olahraga yang berbeda.
Momen tersebut menegaskan bahwa naluri juara Jordan tetap hidup — baik di lapangan basket maupun di lintasan balap.
Artikel Tag: michael jordan, nascar
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/olahraga-lain/michael-jordan-tambah-cincin-juara-menangi-daytona-500-bersama-timnya
